El estudio es conocido por sus largometrajes animados y también ha producido varios cortometrajes, comerciales de televisión y una película para televisión. Fue fundado el 15 de junio de 1985 por los directores Hayao Miyazaki e Isao Takahata y el productor Toshio Suzuki , después del éxito de la película de anime de Topcraft Nausicaä del Valle del Viento (1984). Studio Ghibli también ha colaborado con estudios de videojuegos en el desarrollo visual de varios videojuegos.
Seis de las películas de Studio Ghibli se encuentran entre las 10 películas de anime más taquilleras realizadas en Japón, siendo El Viaje de Chihiro (2001) la segunda más alta, recaudando más de 360 millones de dólares en todo el mundo. Muchos de sus trabajos han ganado el premio Animage Anime Grand Prix, y cuatro han ganado el Premio de la Academia Japonesa de Animación del Año.
Cinco de las películas de Studio Ghibli han recibido nominaciones al Óscar. El Viaje de Chihiro ganó el Oso de Oro en 2002 y el Premio de la Academia a la Mejor Película de Animación en 2003. Totoro, un personaje de Mi vecino Totoro, es la mascota del estudio
Fundado en 1985, el estudio está dirigido por el galardonado director Hayao Miyazaki, y hasta 2018 estuvo dirigido por Miyazaki junto a su amigo y mentor, Isao Takahata, fallecido en ese año. Sus orígenes datan de 1984, con la película Nausicäa del Valle del Viento, la cual comenzó como un manga en una publicación de la revista Tokuma Shoten. Tokuma era la compañía "madre" de Ghibli, y cedió a Disney los derechos de video y distribución de varias películas; entre ellas La princesa Mononoke y El viaje de Chihiro. El compositor Joe Hisaishi ha creado la banda sonora para muchas de las películas del Studio Ghibli.
Debido a la fama de los estudios se abrió en las afueras de Tokio el Museo Ghibli. El 1 de septiembre de 2013, el director de cine y cofundador de la compañía, Hayao Miyazaki, anunció su retirada a través de un comunicado oficial.
El 3 de agosto de 2014, Toshio Suzuki, productor del estudio y uno de los fundadores del estudio, anunciaba que clausuraban su sección de producción de largometrajes. Uno de los factores que provocaron esta decisión fue la retirada del director de cine Hayao Miyazaki, otro de los fundadores del estudio, que según las declaraciones, su salida supuso un duro golpe; junto con la jubilación del cineasta, se cree que la regular recepción de taquilla de El cuento de la princesa Kaguya, la última obra dirigida por Isao Takahata, fue también un motivo. El Studio Ghibli siguió con sus licencias hasta acabar un proceso de reestructuración.
La película para todos los públicos definitiva de Ghibli es este maravilloso canto a la fantasía que cuenta la historia de dos hermanas que entran en contacto con un mundo de criaturas monstruosas y amigables, como el tremendo Totoro. Una celebración optimista de la familia (literal y figurada) y de la imaginación infantil, y que cuenta con algunas de las criaturas más adorables de toda la zoología Ghibli. Un clásico y un pasaporte familiar perfecto para el universo Ghibli.Como siempre en el cine de Ghibli en general y en el de Miyazaki en particular, el diseño de personajes es una virtud que aquí queda expuesta de forma precisa y brillante.
Una de las películas más discutidas de Miyazaki, si no la que más, debido a un argumento al que no le importa ser confuso y sus múltiples giros de tono y trama. Sin embargo, la imaginería de la película es poderosísima, empezando por el increíble castillo del título, donde vive un brujo mitad pájaro que se enamora de una joven que ha sido transformada en anciana por una maldición. La fe absoluta del film en la imagen fantástica pura como abstracción y como unidad mínima de la narración es lo que te hará caer a sus pies o verla con cierto distanciamiento.
Una de las películas más violentas e intensas de Ghibli, pero también una que gracias a su mensaje combativamente ecologista, a la fortaleza de su princesa protagonista, y a lo icónico de sus personajes (de las variadas criaturas a los villanos), lleva el sello de lo mejor del estudio en cada fotograma. Recordada por escenas de acción increiblemente impactantes y por un mundo inmersivo y que entendemos a la perfección aunque el guión nunca peque de discursivo ni de llevar al espectador de la mano. La película bebe de referentes como el cine de Kurosawa, pero a la vez es netamente Miyazaki, y la historia que cuenta sobre cómo la naturaleza se revuelve y castiga a quienes la agreden.
Todo lo que ofrece la adorable 'Ponyo' se resume bastante bien en la letra de su infeccioso tema musical en la versión traducida al inglés (similar, pero no idéntica a la japonesa): "Ponyo, Ponyo, Ponyo, magic sets you free / Oh, she's a little girl with a round tummy". Si te parece poco, ah, no conoces a Ponyo, porque entre los alucinantes diseños submarinos, que hacen con el fondo del mar lo que otras películas de Miyazaki han hecho con el cielo abierto, espectaculares secuencias de acción, una historia de amistad infantil que te deja tiritando y los habituales diseños soberbios de vehículos, escenarios y personajes (ojo a la minimalista y soberbia Ponyo renacuajo), tienes todos los elementos para una película Ghibli sencillamente perfecta.
La mejor película de Ghibli es esta adaptación inconfesa de 'Alicia en el País de las Maravillas' (algo que ya se tanteó en 'Totoro': el Gatobús era casi una declaración de intenciones), pero cambiando los zumbados victorianos por un auténtico maremoto de espíritus de todos los tamaños y actitudes. La niña protagonista, Chihiro, descubre que el Más Allá es lo más parecido a un trabajo de 8 a 17 en una casa de baños para espectros, donde debe trabajar mientras se las ingenia para salvar a sus padres, que han sido transformados en cerdos. Desconcertante y excesiva, rebosante de imaginación y de ternura, 'El viaje de Chihiro' es el resumen perfecto de todo lo que hace grande a Studio Ghibli.
La primera película oficial de Studio Ghibli, aparenta cierta intrascendencia argumental, que camufla tras una aventura familiar sencillamente perfecta, pero sus hallazgos visuales son apabullantes. Y, como 'Nausicaä del Valle del Viento', tiene todos los elementos que harán grande a la productora: retrotecnología, cosas que vuelan, romance juvenil y ecologismo puro e inocente. Aquí un par de chavales tendrán que intentar que un ejército de adultos malvados no les arrebate, con nefandos propósitos, un cristal mágico.
